心理咨詢師課堂：如何應(yīng)對死亡焦慮與恐懼

人們常常對談?wù)?ldquo;死亡”這個話題感到沉重和恐懼，“死”字似乎常常意味著恐怖和不祥。

死亡會帶給人們一系列消極的心理反應(yīng)，包括恐懼，焦慮，痛苦，憂慮等等，這些反應(yīng)被統(tǒng)稱為死亡焦慮 (Neimeyer et al, 2004)。

Wong (2012)發(fā)現(xiàn)中國文化中，人們會盡量壓抑和回避死亡相關(guān)的話題，與死亡相關(guān)的事常被認為是不吉利的，談?wù)撍劳錾踔潦且环N禁忌，這種回避甚至?xí)妹孕诺姆绞襟w現(xiàn)出來。

例如車牌號，手機號還是電梯按鍵，數(shù)字“4”因為與“死”的諧音都可能被認為是不吉利的數(shù)字而被盡量回避。

他們發(fā)現(xiàn)，中國人對于死亡的迷信，與死亡焦慮直接相關(guān)。迷信的觀念習(xí)俗常常會幫助人們暫時減輕死亡焦慮帶來的不適，但長久下去會強化人們對死亡的恐懼感，在接受死亡這件事上變得更加脆弱。

對于死亡的焦慮和恐懼任何人都無法避免。Becker(1973)表示，人們總是需要在心理上對死亡進行一定程度的否認，人們很難承受有關(guān)死亡的事長時間占據(jù)著自己的頭腦和內(nèi)心，甚至?xí)ㄟ^宗教信仰對死亡進行心理上的否認。

然而，當生死輪回和天堂地獄的說法成為了人們緩解死亡焦慮的精神寄托時，人們也就失去了面對內(nèi)心死亡恐懼的機會。

然而，感知生命不僅需要意識到生命存在的意義，也同時需要意識到生命消逝(歸于不存在)的可能性(Tillich ，2005)。

在心理上回避死亡會促使我們對死亡的恐懼愈發(fā)壯大，在真正面對死亡的時候感到絕望和焦躁，同時也對我們該如何活著感到焦慮和疑惑。直面死亡帶來的消極感受不僅會減輕對死亡的恐懼和焦慮，也會幫助我們了解生命的全貌。

關(guān)于死亡教育

有研究發(fā)現(xiàn)居喪體驗是人們理解和認識死亡的機會，度過哀傷的過程會幫助人們學(xué)習(xí)應(yīng)對喪失帶來的情緒(Ens & Bond, 2007)。

因此，通過死亡教育了解生命結(jié)束階段的過程和情感，將幫助我們對未來生命中的喪失做好準備。

人們恐懼著幻想中死亡帶來的痛苦。死亡教育是幫助人們理解死亡過程的一課，除了介紹死亡經(jīng)歷的生物學(xué)變化，死亡教育更注重于引導(dǎo)人們渡過面對死亡要經(jīng)歷的悲痛過程。

對死亡的焦慮和恐懼可能來自于創(chuàng)傷經(jīng)歷的激活

死亡相關(guān)的經(jīng)歷雖然對所有人來說都是人生必經(jīng)的一課，卻也可能作為經(jīng)歷中的心理創(chuàng)傷一直埋在內(nèi)心深處。這些經(jīng)歷往往伴隨著極度的恐懼，悲傷，憤怒以及憂傷，只在一些場景和時機被激活。

死亡所帶來的最直接的痛苦在于分離與失去(lost),無法承載和處理失去被認為是抑郁情緒的重要來源(Freud, 1917)。

我們的內(nèi)心要完全的接受死亡與失去，需要經(jīng)歷完整的哀傷過程，這一過程可能需要一段時間甚至可能持續(xù)一生。

死亡所帶來的焦慮和恐懼也與孤獨感相關(guān)。在應(yīng)對死亡和失去的經(jīng)歷中，痛苦和恐懼的情緒需要身邊人的情感支持。

一個人如果在對死亡這件事沒有認識，而又充滿恐懼的時刻獨自面對死亡相關(guān)的場景，可能一時間在心理上無法處理這些情緒與壓力，就會將這一記憶封存，甚至對死亡這件事變得麻木。

要面對死亡相關(guān)的創(chuàng)傷經(jīng)歷的影響，意味著要重新面對埋藏在內(nèi)心深處的恐懼，重啟被封存的死亡相關(guān)的哀傷過程。

不論對死亡的焦慮和恐懼來自于創(chuàng)傷性經(jīng)歷的影響，又或是來自于對死亡缺少認識，了解和探索死亡都是幫助我們了解自己和更好面對生活的捷徑。在了解死亡的這一課中，我們將會了解死亡所帶來的所有，也了解生命所賦予的一切。

參考文獻：Becker, E. (1973). The denial of death. Dissertations & Theses - Gradworks(11), 189-200.Ens, C., & Bond, J. B., Jr. (2007). Death anxiety in adolescents: The contributions of bereavement and religiosity. Omega: Journal of Death and Dying, 55, 169-184. Freud,S. (1917). Mourning and Melancholia. The standard Edition of the Complete Psychological Works of Sigmund Freud, Volume XIV (1914-1916). On the History of the Psycho-Analytic Movement, Papers on Metapsychology and Other Works, 237-258.Neimeyer, R. A., Wittkowski, & J. Moser, R. P. (2004). Psychological Research on Death Attitudes: An Overview and Evaluation. Death Studies, 28, 309-340.Tillich, P. (1952). The courage to be. Yale University Press.Wong, S. H. (2012). Does superstition help? a study of the role of superstitions and death beliefs on death anxiety amongst chinese undergraduates in hong kong. OMEGA - Journal of Death and Dying, 65(1), 55-70.

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